Užsienio reikalų ministras L. Linkevičius „Lietuvos diplomatijos žvaigžde“ apdovanojo Belgijos pilietę Franciną Baeten Van den Brande
Vasario 9 dieną Užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius Lietuvos ambasadoje Belgijoje URM garbės ženklu „Lietuvos diplomatijos žvaigžde“ apdovanojo Belgijos pilietę Franciną Baeten Van den Brande, Belgijos – Lietuvos draugystės asociacijos Flandrijoje steigėją ir vadovę.
„Esame dėkingi jums už pasiaukojimą ir meilę Lietuvai, kuri yra geriausias ilgalaikės draugystės ir solidarumo tarp mūsų šalių pavyzdys“ – įteikdamas apdovanojimą sakė ministras.
„Jūsų dėka Duffel mieste jau 15 metų kasmet švenčiama Lietuvos Nepriklausomybės – Vasario 16-osios – šventė. Ši graži tradicija suburia lietuvius ir Lietuvos draugus bei garsina mūsų šalies vardą,“ pažymėjo ministras.
„Tas gerumas, kurį jūs dalinate mūsų vaikams, mokykloms ir ligoninėms kuria gražesnę ir stipresnę Lietuvą bei tvirtus santykius tarp Lietuvos ir Belgijos žmonių,“ sakė L. Linkevičius.
Francina Baeten Van den Brande su lietuviais susipažino 1993 m., kai į Belgijos Diufelio miestą koncertuoti atvyko vilniečių folkloro grupė „Jievaras“. Nuo tada užsimezgė jos glaudūs ryšiai su Lietuva. Francina Baeten Van den Brande įsteigė ir jau 20 metų vadovauja Belgijos – Lietuvos draugystės asociacijai Flandrijoje (Duffel mieste). Ji kasmet organizuoja pagalbos teikimą mokykloms ir ligoninėms įvairiuose Lietuvos miestuose – Kaune, Zarasuose, Panevėžyje, Krikštėnuose, Dusėtose, Anykščiuose, Šiauliuose, Vilniuje, Širvintose, Ukmergėje, Prienuose, Visagine. Pagalba teikiama iš kasmet organizuojamų Kalėdinių labdaros mugių metu surinktų lėšų. Draugystės grupė taip pat rengia vasaros stovyklas vaikams iš Lietuvos vaikų namų.
Užsienio reikalų ministerijos garbės ženklas „Lietuvos diplomatijos žvaigždė“ teikiamas nuo 2010 metų. Šiuo ženklu yra apdovanojami Lietuvos ir užsienio valstybių piliečiai ir organizacijos už ypatingus nuopelnus garsinant Lietuvos vardą, puoselėjant ir plėtojant tarpvalstybinius santykius.
